Hong Kong, le 30 septembre 2015 - QIMA, une société internationale de test, d'audit et d'inspection, a publié aujourd'hui son dernier livre blanc sur l'esclavage moderne, une réalité très inquiétante qui se retrouve dans presque toutes les chaînes d'approvisionnement à travers le monde.

L'ampleur du problème est estimée à 27 millions d'esclaves dans le monde, dont la grande majorité travaille dans la fabrication de vêtements et de textiles, la pêche, l'exploitation minière et la construction.

"Il va sans dire que cela signifie que la grande majorité des consommateurs mondiaux profitent involontairement du travail des esclaves d'une manière ou d'une autre, notamment en achetant des produits à bas prix", déclare Sébastien Breteau, directeur général d'AI.

Avec la récente nouvelle de la libération de 2 000 travailleurs esclaves dans l'industrie de la pêche en Thaïlande, notre livre blanc explique comment le monde découvre peu à peu l'étendue réelle du problème et comment les consommateurs sont à l'origine d'un changement radical en exigeant une transparence totale des chaînes d'approvisionnement.

"La prise de conscience des consommateurs a commencé à s'accroître ; des affaires comme celles contre Nestlé sont portées par des consommateurs inquiets qui ne veulent pas soutenir le travail des esclaves, quel que soit le niveau de la chaîne d'approvisionnement où il se trouve", déclare M. Breteau.

Pour soutenir les efforts des consommateurs, il existe plusieurs lois qui ajoutent le poids juridique nécessaire, comme l'introduction au début de cette année de la loi britannique sur l'esclavage moderne, qui oblige les entreprises dépassant une certaine taille à examiner l'ensemble de leur chaîne d'approvisionnement pour y déceler des infractions.

"La plupart des gens pensent que l'esclavage a pris fin il y a plus de cent ans. En réalité, il n'est devenu illégal au niveau mondial qu'en 2007 et, pire encore, il se poursuit sans relâche. Il sévit dans les principaux marchés en développement tels que la Chine, le Pakistan et l'Inde - des pays qui sont aussi les moteurs de la production mondiale. Nous pensons qu'avec la prise de conscience des consommateurs, la pression exercée sur les entreprises et les gouvernements pour qu'ils prennent des mesures permettra de commencer à voir la fin de cette tache sombre du 21e siècle", conclut M. Breteau.

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