Les sites web de consommateurs consacrés à la sécurité des jouets abondent, et ce pour de bonnes raisons. Des organisations telles que PlaygroupNSW.org fournissent une mine d'informations, énumérant les problèmes de sécurité courants que les parents, les soignants et les enseignants doivent garder à l'esprit avant de présenter un jouet à un enfant. Ces sites veillent à ce qu'aucun problème de sécurité connu ne soit négligé en cours de route.
Pour votre entreprise de jouets et de produits pour enfants, se familiariser avec ces listes de contrôle de la sécurité des jouets est un bon moyen d'aligner vos tests sur les préoccupations en matière de sécurité qui sont enracinées dans les conditions de la vie réelle.
Cette priorité à la sécurité doit également tenir compte de l'importance d'utiliser le service d'essai de jouets le plus compétent et le plus dévoué qui soit. Voici quelques-unes des considérations les plus fréquentes et les plus importantes en matière de sécurité des jouets.
Adaptation à l'âge
De nombreuses recherches ont été menées pour associer les jouets à la tranche d'âge à laquelle ils sont destinés. Selon la Commission de sécurité des produits de consommation (CPSC), il existe dix groupes d'âge spécifiques, allant de la "naissance à 3 mois" jusqu'à "9 à 12 ans". Les classifications des groupes d'âge sont basées en partie sur la psychologie de l'enfance, le développement des capacités motrices et l'anatomie.
En particulier, la plupart des marchés du jouet dans le monde ont imposé une interdiction spécifique de toutes les "petites pièces" pour les jouets destinés aux enfants de moins de 3 ans afin de prévenir les risques d'étouffement, et les spécifications américaines 16 CFR 1501 pour l'identification des petites pièces sont imitées dans le monde entier.
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Sécurité des aimants
Plusieurs produits contenant des aimants minuscules, mais très puissants, fabriqués à partir d'un métal de terre rare appelé néodyme, ont été récemment rappelés à la suite d'un certain nombre de cas d'ingestion signalés. En raison de leur puissance, ces aimants peuvent pincer les tissus et percer des trous dans l'estomac ou les intestins si plusieurs d'entre eux sont avalés, et ils ne peuvent être retirés que par une intervention chirurgicale.
Les normes internationales telles que ASTM F963, EN 71-1 et ISO 8124-1 exigent l'apposition d'étiquettes d'avertissement sur tous les jouets contenant des aimants à avaler. L'étiquette doit décrire le danger et indiquer que le produit ne convient pas aux enfants de moins de 8 ans.
Maquillage de la substance des jouets
Les enfants ne touchent pas les jouets à la légère. Le niveau moyen de contact corporel prolongé est suffisant pour que les substances bon marché et dangereuses qu'un jouet pourrait contenir soient absorbées par le corps de l'enfant et provoquent potentiellement des effets dangereux sur la santé à long terme. Par exemple, la plupart des marchés nationaux, y compris les États-Unis, le Canada et l'Union européenne, éliminent rapidement les phtalates des jouets en raison de leurs propriétés toxicologiques.
Toutefois, des études récentes continuent de trouver des phtalates dans un certain nombre de jouets vendus sur des marchés "sans phtalates" comme les États-Unis. L'inexactitude des rapports et des déclarations concernant ces produits est encore trop fréquente pour que l'on prenne pour argent comptant toute déclaration de conformité sans vérification adéquate en laboratoire.
Pointes et arêtes tranchantes
Là encore, comme le précise la norme 16 CFR 1500.48, l'adéquation à l'âge est prise en compte de manière spécifique. La norme 16 CFR 1500.48 mesure les "exigences techniques pour déterminer la présence d'une pointe acérée dans les jouets et autres articles destinés à être utilisés par des enfants de moins de 8 ans".
Durabilité
Le fait qu'un jouet ne résiste pas à l'usure et aux déchirures pendant le jeu témoigne de la mauvaise qualité des matériaux et/ou des méthodes de production, et signale le mépris du fabricant pour la sécurité. Les produits qui se fissurent facilement peuvent présenter des arêtes vives ou de petites pièces, tandis que les teintures bon marché peuvent perdre leur solidité après une manipulation prolongée ou un lavage en machine.
Les normes d'essai appropriées, telles que la norme EN 71-1&3, traitent spécifiquement des propriétés physiques, mécaniques et chimiques des produits pour enfants au moyen de dizaines de tests de qualité valables.
Niveaux de bruit
S'il est facile de comprendre comment des produits tels que les armes-jouets et certains appareils électroniques doivent être surveillés de près pour protéger l'ouïe d'un enfant de 12 ans, des articles moins évidents tels que les hochets et les jouets à presser sont désormais reconnus comme étant potentiellement dangereux pour les oreilles d'un nourrisson. La norme EN 71-1 a été révisée en 2013 pour inclure des tests de niveau sonore sûr sur les jouets pour chaque groupe d'âge.
Autres considérations et rappels de jouets
Des tests de conformité existent pour mesurer les qualités de sécurité d'un jouet sous tous les angles : du potentiel d'inflammabilité à l'emballage et à l'étiquetage appropriés. Toutefois, la case la plus importante sur la liste de contrôle d'un consommateur est sans doute l'historique des rappels d'un fabricant de jouets.
La CPSC publie régulièrement des rapports sur les rappels de produits, notamment de jouets, d'équipements et de vêtements pour enfants, ainsi que de nouvelles alertes de sécurité, lorsque des dangers inconnus jusqu'alors liés à des produits apparaissent.
Un service de tests en laboratoire qui répond à toutes les attentes
Tout au long du processus de conception et de fabrication d'un jouet, le moyen le plus sûr de donner vie à votre vision en tant que produit le plus sûr et le plus agréable possible est de faire équipe avec un service expérimenté d'essais et d'inspection en laboratoire.
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Lorsque vous respectez les normes de sécurité des jouets, vos jouets restent en contact avec l'univers de l'enfant.
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